Проблема становится актуальной, при повышенном содержании белка в рационе. Для того, чтобы нерастворимый элемент (мочевая кислота) хорошо выделялся с мочей, черепахи должны потреблять достаточное количество воды.
Проблемы возникают при длительной перевозке черепах, кормлении сухим кормом, и отсутствии воды в местах доступа черепахи, длительной зимовке. В репродуктивный период самкам, а затем и их малышам требуется также большое количество воды.
Также причиной обезвоживания (например, очень сухая кожа водных черепах) могут стать простейшие, колонизирующие и губящие эпителий толстого кишечника, следствием чего является нарушение всасывания жидкости.
