Минимальный размер террариума для 1-2 особей: длина террариума = 8 длин панциря самой крупной черепахи, ширина террариума = 4 длины панциря. Для каждой дополнительной черепахи добавляйте 20% пространства. Зарубежные источники рекомендуют загон или террариум 1,5 х 1,5 метра для 1-2 черепах. Террариум может быть из любого материала, открытый или закрытый, главное - отсутствие сквозняков, доступа других животных, достаточная высота стенок, чтобы черепаха не вылезла.
Засушливый террариум: песок, земля, камни, корни, купалка. Вариантов грунта может быть несколько, главное, чтобы в него можно было зарыться (толстый слой): крупная галька в теплом углу (желательно) + мелкий ракушечник (продается для домашней птицы) или в разных сочетаниях: прокаленная земля, супесь (песок+суглинок), кокосовый торф, речной песок крупной фракции, шамотная глина.
В природе в качестве укрытий черепаха использует пещеры или норы, в домашних условиях можно сделать укрытия из деревянных домиков, глиняных цветочных горшков и т.д..
Освещение и обогрев: лампа накаливания на 40-60 Вт и ультрафиолетовая лампа на 10-12% UVB для рептилий. Черепахи много времени проводят на солнце. Диапазон UVI для них 1.0-2.6 средний, 2.9-7.4 максимальный (3-я зона Фергюссона). Световой день летом - 14 часов, зимой - 10 часов. Ультрафиолетовую лампу рекомендуется менять не реже 1 раза в год (для некоторых ламп - раз в полгода). Температура воздуха в дневное время должна быть 21-24°С в холодном углу и 30-35°С в точке прогрева. Ночная температура должна быть не ниже 16°С. Рекомендуется поддерживать влажность в террариуме 30-50%, а для новорожденных особей влажность должна быть около 50%. Для поддержания влажности террариум опрыскивают один или два раза в день. Для измерения температуры и влажности используйте термометр и гигрометр.
УФ лампа должна располагаться приблизительно на 25 см от черепахи (не ниже 20, не выше 40). Ультрафиолетовая лампа не греет террариум, но дает необходимый черепахе ультрафиолет, который в природе они получают с помощью солнечных лучей, — ультрафиолет жизненно необходим черепахам для нормальной жизнедеятельности, усвоения кальция и получени витамина D3. Греющая лампа (накаливания) играет роль источника тепла, создавая необходимый градиент температур, при котором черепаха может сама выбрать оптимальную для нее температуру. Тепло также жизненно важно для рептилии, потому что они могут греться только за счет внешних источников тепла, чтобы организм работал должным образом. Без тепла низкий метаболизм становится еще более медленным, пища не переваривается, а гниет в желудке, возможны проблемы с ЖКТ. Температуру под лампой можно регулировать, меняя саму лампочку в светильнике (ставить разные по мощности), либо опуская или поднимая светильник.
В террариуме должна быть поилка или купалка, воду в которой надо менять по мере загрязнения, так как черепахи могут в нее испражняться.
Дополнительно: укрытие или домик, миска для еды, термометр, также желательно установить влажную камеру для маленьких черепашат, либо влажный угол в грунте.
Черепахи любят зарываться в грунт, копать и сами искать себе убежище. Любые сквозняки и резкие перепады температур даже при террариумном содержании могут вызвать простуду у этих животных. Выпуск черепах на пол вызывает у них стресс - черепаха стремится спрятаться и закопаться, чтобы не стать добычей хищников как в природе.
Черепахи стрессуют в группах среди себе подобных и предпочитают одиночное содержание. Также далеко не все черепахи любят, когда их берут на руки. Черепахи могут травмировать или убить более слабую или больную особь, которая окажется в террариуме вместе с ними.
Не допускайте контактов черепах с муравьями, собаками, крысами, которые могут травмировать черепаху.
Загон
Если черепах много и дома есть лишнее место, то можно для них организовать загон прямо на полу комнаты. У загона должны быть достаточно высокие стенки, на полу - грунт из вышепречисленного. На одной из стенок загона устанавливается обогревающая лампа. Ультрафиолетовую лампу лучше разместить так, чтобы она освещала весь загон.
Летом загон неплохо устроить на дачном участке. В июле–августе на линии южнее Киева–Воронежа можно оставлять черепах в загоне и на ночь (если температура не падает ниже 20°С), севернее этой линии на ночь животных лучше заносить в дом. Чтобы черепаху легко было найти в любой момент, можно небольшим куском клейкой ленты закреплять на карапаксе воздушный шарик или заметный флажок на достаточно высоком древке.
Свободное содержание в доме на полу не допускается!!! За исключением случаев, когда имеется загон, на теплом огороженном углу пола, без сквозняков, с нужными лампами, перепадами температур и грунтом.
Купать черепах рекомендуется 1-3 раза в неделю в теплой воде высотой до головы черепахи (2/3 высоты панциря) по 10-30 минут. Такие ванны восполняют водно-солевой баланс организма животного, а так же улучшают работу кишечника. Также во время этих купаний животное получает необходимую организму влагу. Ничего добавлять в воду не нужно.
Рекомендуется одиночное содержание черепах, либо содержание только группы самок. Самцы ведут себя агрессивно, особенно в период гона, кусают самок, шумят.